1995年，艾小英出生于埃及开罗。她与中国的缘分始于大学本科选择了中文相关专业。四年时间，她不仅熟练掌握了中文，阅读了不少中国文学作品，也对中国这个文明古国充满好奇。

“学会中文后，我对中国有了更加浓厚的兴趣，出于对文学的喜爱，还阅读了鲁迅、曹禺、郭沫若等多位作家的中文原著。”艾小英说，大量的阅读让她深有感触，毕业论文的主题也选择了郭沫若作品研究分析。

2024年11月，艾小英(左)在课堂上与学生交流。受访者供图

2017年，艾小英选择到中国继续求学，并在此后相继取得硕士和博士学位。也是在中国求学阶段，她开始参与专业的中国文学作品翻译工作，翻译的《贾平凹散文选》《我的岁月静好》《中国传统文化习俗》等著作已先后出版。

“在留学生中，我的中文水平相当不错，此前也接触过翻译工作，但真正想翻译好一部作品，这些还是远远不够的。”艾小英说，翻译工作十分考验译者的“功底”，它不是简单的语言转换，而是在深入理解原作的基础上进行准确表达，这也需要对中国文化和风土人情有更加深入了解。

在翻译过程中会遇到方言、谚语、中国古代神话故事、历史人物等，对于艾小英而言都有陌生之处，更不用说没有到过中国、学习中文的外国人。“直接翻译有时会觉得失去韵味，所以要多花心思，比如尽量用谚语翻译谚语。”

“融入中国才能更好地理解中国，理解中国才能真正地走进文学作品，这些都是翻译作品的前提。”艾小英除了虚心向作家请教外，也会走进古老的乡村、充满烟火气的街道、历史悠久的古迹等。“对中国越是了解，越会情不自禁喜欢。”

除了翻译工作外，艾小英还是一家中文杂志的专栏作家，她用细腻的笔触和生动的文字，写下了《“人生大事”之婚礼》《食物的共同与互动》《西安与开罗的遇见一一两座城市》等多篇文章，通过自己的文章，让中国读者更多地了解自己的故乡埃及和埃及的文化。

“我希望把自己在中国的所见所闻讲给更多人听，让他们了解更加真实立体的中国。”艾小英告诉记者，除了写作外，她来到中国后，还受邀参加了不少国际交流活动，与来自世界各地的朋友交流分享自己在中国的经历。

取得博士学位后，艾小英选择留在中国，目前在西北大学中东研究所任教。从“留学生”到“教师”，艾小英坦言，这不仅是身份的转变，也让她有了更多的责任感和归属感。

“儿时我也曾梦想过当老师，没想到会在中国‘圆梦’。”艾小英说，来到中国的这几年，给了她数不清的惊喜，也让她的人生多了很多可能性。

教学、翻译、专栏撰文、学术研究……艾小英表示，自己在中国的工作生活丰富多彩且十分充实，未来除了翻译更多的中国文学作品外，也希望有机会将埃及优秀文学作品带给中国读者，以文学为“媒”，增进彼此了解。

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